扬·凡·艾克（Jan van Eyck），约1390年出生于现今比利时的马塞克，逝世于1441年的布鲁日。他是早期尼德兰画派最杰出的大师之一，被誉为油画之父，在西方艺术史上占有极其重要的地位。虽然关于他的早年生活记载不多，但据信他年轻时曾接受过良好的教育，并且在绘画技巧上展现出了非凡的才能。大约从1425年起，凡·艾克开始为勃艮第公爵菲利普三世工作，成为其宫廷画家。正是在这个时期，他创作了许多至今仍被广泛赞誉的作品。
凡·艾克对油画技术的发展做出了巨大贡献。他改进了颜料与油混合的方法，使得画面更加细腻、色彩更加丰富持久。这种技法不仅使作品表面呈现出一种独特的光泽感，还极大地扩展了艺术家表达细节的能力。通过使用这种新技术，凡·艾克能够创造出令人惊叹的真实感和深度感，特别是在描绘人物肖像方面达到了前所未有的水平。
《根特祭坛画》是凡·艾克最著名也是最具影响力的作品之一。这幅由多块木板组成的大型祭坛画，展现了基督生平故事及圣徒形象，以其精细入微的描绘、生动逼真的质感以及复杂的象征意义而著称。此外，《阿诺菲尼夫妇像》则是另一件代表作，它不仅展示了画家对于光线处理的独特见解，同时也反映了当时社会文化背景下的家庭生活场景。